在北京时间4月13日，NBA常规赛的帷幕正式落下，西部赛区的排名已经尘埃落定。根据最新战绩，前十名球队依次是：雷霆（64胜18负）、马刺（62胜20负）、掘金（54胜28负）、湖人（53胜29负）、火箭（52胜30负）、森林狼（49胜33负）、太阳（45胜37负）、开拓者（42胜40负）、快船（42胜40负）、勇士（37胜45负）。由于表现不佳，鹈鹕、独行侠、灰熊、国王和爵士等球队将缺席季后赛。
自古以来，西部赛区就是竞争最为激烈的舞台，强队云集，呈现出“西强东弱”的局面。这意味着，冲出西部将为球队争夺总冠军提供了更加宽广的道路，顶级劲旅和人气球队备受关注。
西部季后赛首轮的对阵已经开始形成，太阳、开拓者、快船和勇士将争夺最后两个季后赛名额。雷霆和马刺的对手尚未确定，而掘金则将迎战明尼苏达，湖人则要与火箭展开激烈的较量。
季后赛展望：火箭与湖人的巅峰对决
湖人与火箭的对决成为本轮季后赛中最受关注的一场。值得注意的是，由于亚当斯赛季报销、范弗利特长期缺阵，火箭的阵容将受到很大影响。此外，湖人的东契奇和里夫斯的伤病情况也将直接影响他们在季后赛的表现。
火箭在休赛期引入了凯文·杜兰特，意图锁定总冠军；而湖人拥有詹姆斯、东契奇与里夫斯这三位巨星，也被视为热门球队。然而，东契奇和里夫斯的缺阵让湖人的季后赛之路蒙上阴影。
实力对比：
内线对抗：火箭稍占上风。湖人主要依靠艾顿和海斯，艾顿技术细腻但强度不足，海斯则缺乏多样的进攻手段。相比之下，火箭的内线有申京、卡佩拉和小贾巴里·史密斯，申京能够提供较强的进攻和组织能力，卡佩拉的防守和篮板能力依旧出色。
尽管湖人内线轮换因海斯的缺席而显得紧张，但火箭面对湖人时的申京表现出色，显示出火箭在内线上的潜力。
锋线对抗：两队有各自的优势。湖人锋线由詹姆斯、八村塁和拉拉维亚等人组成，詹姆斯的全能依旧是球队的关键。火箭则有杜兰特、芬尼·史密斯和阿门·汤普森，他的攻击能力和防守组合使火箭的锋线更加充沛。
两队的锋线对抗将是系列赛的最大看点，紫金军团在控球和组织能力上占优，而火箭则更具多样化的攻防配置。
后场较量：湖人的后场由于东契奇和里夫斯的缺席显得实力大减，斯玛特和肯纳德的配合能否抗衡火箭的后场将成为焦点。
火箭后场由阿门·汤普森和霍勒迪领衔，具备了良好的攻防平衡，能够在季后赛中发挥很大的作用。
教练能力：湖人主教练雷迪克在临场调整上的能力稍优于乌杜卡，后者的战术运用相对单一。
明星球员：詹姆斯与杜兰特是联盟中的顶级球星，他们的对决将是本轮系列赛的一大焦点。两位巨头的丰富经验和出色表现将面临更加严峻的考验。
综上所述，湖人由于伤病问题在整体实力上受到削弱，而火箭则凭借其运动能力和战术安排，拥有更大的获胜机会。若东契奇和里夫斯无法复出，湖人的防守可能会暴露出更大的问题。
尽管湖人在常规赛对火箭的战绩为2胜1负，并拥有主场优势，但最终火箭或将以4比2的比分击败湖人，晋级西部半决赛。
